770 問世的時代,是 BBC 監聽喇叭盛行的年代,當時流行薄板設計,其巧妙之處在於各家補強橫樑不同,還有內部阻尼物多寡不同,稱為「諧振控制音箱」。
官網雖大方地以 3D 工設圖展現全新的設計內涵,包括其內部阻尼,不過有一樣東西從 3D 圖中看不出來,那就是前障板的材料,採用三明治結構,以雙層 MDF 板中間夾塑合板,利用兩種板材軟硬不同,以及密度不同,藉以控制諧振,引導到人耳聽不到的頻率範圍。
設計最終的關卡,就是實際聆聽驗收,770 由總工程師 Peter Comeau 親自操刀,建構超過 170 組模擬組合,包括分音器零件搭配不同的 PP 電容與空心電感,反覆測量、反覆試聽,光是聆聽調校就超過 1,000 小時以上。這是喇叭設計最困難的地方,雖然電腦輔助設計可以大幅縮短研發時間,可是最終的零件選擇,依然仰賴大量試聽比對,考驗設計者的聽力,在儀器測量與實際聽感之間,反覆比對選擇,賦予喇叭最終的聲音性格。
原本在 Huntington 的工廠,主要負責喇叭設計,但為了重回英國製造,斥資擴廠,增建了 9,000 平方英尺,工廠總面積達到 25,000 平方英尺,包括研發實驗室、辦公室與工廠,還有一間無響室,而 770 就是宣告回歸英國製造的新產品。
未來 Mission 會全部回到英國生產嗎?我想不會,因為 25,000 平方英尺的廠房,換算為坪數,約莫七百坪,如果要應付國際市場的需求,這個廠房可能規模還不夠大,所以我認為 Mission 未來仍是把 Huntington 工廠當作研發中心,大量生產的型號仍維持中國製造,而利基型產品,或是品牌指標性產品,則回歸英國製造,這樣可以維持 Mission 的價格競爭力,同時提升品牌形象,對有產地情結的消費者來說,就可以用較高的價格買英國設計、英國生產的 Mission。